这是一部关于理想的电影。一个勤劳善良的日本小姑娘从小立志当舞妓，她在艺妓院里勤勤恳恳地实习四年，终于获得了老板娘的认可。但是要当舞妓，必须把初夜献给赞助自己的老板，而她的最大赞助商是一个年近八旬的老者。于是，在献出初夜之前，这个叫凉子的姑娘赶去锯木厂，隔着铁道远远地看着那个她所暗恋的男孩。然后，在一个光线柔和的傍晚，她在老者面前骄傲地褪光了所有的衣服，缓缓闭上眼睛躺下。老者很奇怪，问：“你为什么微笑？”在锯木厂外的那一番静静的凝视，让人不禁想起张爱玲的那个关于爱情的著名句子：于千万人之中凝视你所凝视的人，于千万年之中，时间的无涯的荒野里，那也没有别的话可说，惟有默默地微笑地看着，然后在转身离开的瞬间，落下一串闪亮的眼泪。